7 Jours depuis Fès
vers Marrakech

Départ de Fès (7h30). Route vers le sud à travers le pittoresque Moyen Atlas : Ifrane (la station de montagne alpine du Maroc à 1 665 m avec ses villas de style européen et la forêt de cèdres à macaques de Barbarie d'Azrou), Midelt (la « ville des pommes » à 1 500 m), et les spectaculaires gorges du Ziz — 50 km de canyon de roche rouge creusé par la rivière Ziz. Traversez la vaste palmeraie de la vallée du Ziz — un paysage extraordinaire de palmiers dattiers, d'anciens ksour et de villages ombragés de palmiers s'étendant vers le sud en direction du Sahara. Arrivée à Merzouga au coucher du soleil. Trek à chameau dans les dunes de l'Erg Chebbi tandis que la lumière fait passer le sable de l'or au cramoisi. Dîner au camp berbère, percussions gnaoua, et un ciel rempli d'étoiles du désert. Nuit dans le camp de tentes berbères de luxe.

Lever de soleil sur le Sahara à l'aube, depuis le sommet des grandes dunes. Journée entière libre dans la région de Merzouga : choisissez vos propres aventures. Excursion en 4×4 vers le lac salé aux flamants roses (Dayet Srij) où ils se rassemblent au printemps. Visite de familles nomades touarègues dans leurs campements traditionnels. Surf sur les dunes de l'Erg Chebbi culminant à 150 m. Balade à chameau à travers les dunes. Visite de Khamlia — un petit village de descendants d'esclaves subsahariens, réputé pour ses envoûtantes performances de musique gnaoua. Chasse aux fossiles à Erfoud (trilobites, ammonites, orthocères). Quad en option dans le désert. Deuxième nuit magique au camp berbère de luxe, sous un ciel qui s'étend à l'infini.

Troisième lever de soleil sur le Sahara. Route vers l'ouest à travers Erfoud et jusqu'aux gorges du Todra — parois de calcaire rose de 300 m de haut, rivière froide serpentant à travers un passage de seulement 10 m de large à son point le plus étroit : l'un des plus grands spectacles naturels du Maroc. Marchez au fond du canyon. Continuez à travers la palmeraie de Tinghir et la vallée du Dadès — la « Vallée des Mille Kasbahs » — avec un arrêt aux étranges formations rocheuses en « doigts de singe » des gorges du Dadès. Continuez vers Ouarzazate via l'oasis de Skoura. Visitez Aït Benhaddou classée UNESCO au coucher du soleil — le ksar le plus célèbre du Maroc, une cité fortifiée en terre vieille de 1 000 ans qui a servi de décor à Gladiator, Game of Thrones, Babel, Lawrence d'Arabie, et bien d'autres. Promenade guidée à travers les six kasbahs. Nuit à Ouarzazate.

Le matin, visite optionnelle des Studios de Cinéma Atlas à Ouarzazate (l'un des plus grands studios de cinéma en extérieur au monde, abritant encore des décors complets de Gladiator). Traversez le Haut Atlas via le spectaculaire col du Tizi-n-Tichka (2 260 m) avec des arrêts au sommet pour des vues panoramiques sur des crêtes s'étendant vers le Sahara. Descendez à travers des villages berbères accrochés aux flancs de la montagne. Arrivée à Marrakech en milieu d'après-midi. Installation dans votre riad. Après-midi libre pour explorer : la légendaire place Jemaa el-Fna remplie de conteurs, charmeurs de serpents, acrobates et vendeurs de jus d'orange ; le minaret de la mosquée Koutoubia ; les souks. Nuit à Marrakech.

Journée complète de visite guidée de la médina de Marrakech, classée UNESCO. Le matin avec votre guide local : la Mosquée Koutoubia (minaret du 12e siècle qui a servi de modèle à la tour Giralda de Séville), le Palais de la Bahia (chef-d'œuvre andalou des années 1880 avec 150 pièces et un zellige finement ouvragé), les Tombeaux Saadiens (redécouverts en 1917, cachés derrière un mur pendant des siècles, abritant les tombes richement décorées de la dynastie saadienne). L'après-midi : la place Jemaa el-Fna à son apogée, et les souks labyrinthiques — cuivre, cuir, épices, tapis berbères, bijoux en argent, lanternes et céramiques peintes à la main. Visite optionnelle du Jardin Majorelle — le jardin bleu cobalt créé par le peintre français Jacques Majorelle puis restauré par Yves Saint Laurent. En soirée, retour à la Jemaa el-Fna alors que les étals de nourriture s'installent à la tombée de la nuit. Nuit à Marrakech.

Le matin, route vers l'ouest le long de la côte de la forêt d'arganiers (2h30) jusqu'à Essaouira — la cité portuaire bleue et blanche classée UNESCO, balayée par le vent, sur l'Atlantique. Un monde à part de la chaleur du sud : brises marines fraîches, air salin, mouettes et vagues déferlantes. Explorez : les remparts maritimes du 18e siècle (skala) avec leurs canons de bronze pointés vers l'Atlantique, le port de pêche actif aux bateaux de bois bleu vif, la médina blanchie à la chaux avec ses galeries d'art, ses ateliers de marqueterie sur bois, et son ancien mellah (quartier juif). La ville a une remarquable histoire culturelle — elle a accueilli Jimi Hendrix en 1969 et Cat Stevens en 1972, et est réputée pour son festival annuel de musique gnaoua. Déjeuner de sardines grillées fraîches ou de langouste au port. Nuit en riad à Essaouira.

Matinée libre à Essaouira — une marche au lever du soleil sur les 5 km de plage atlantique, un dernier café sur les remparts maritimes, ou un shopping de dernière minute pour la marqueterie en bois de thuya (un artisanat local unique) et les cosmétiques à l'huile d'argan. Retour en voiture vers Marrakech (2h30), arrivée en milieu d'après-midi. Temps libre pour un dernier shopping dans la médina, une visite des jardins du Palais de la Bahia, ou pour vous détendre dans la cour de votre riad. Dépose à votre hôtel, à l'aéroport de Marrakech-Ménara, ou à la gare. Fin du circuit — sept jours à travers les plus grands contrastes du Maroc : Sahara, gorges, médinas, montagnes, et côte atlantique.